Horner à propos de Russell et Mercedes : "Ils en ont fait une trop grosse affaire".
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Christian Horner a failli manquer de superlatifs pour Max Verstappen, après que le Néerlandais a remporté son neuvième Grand Prix de la saison au Qatar. Le directeur de l'équipe a toutefois moins apprécié la façon dont George Russell a agi samedi lors des qualifications, car selon lui, il en a fait beaucoup plus que nécessaire.
Horner ne peut que faire l'éloge de Verstappen
"Partir en deuxième position sur la grille de départ et quand même gagner le Grand Prix. Il a géré la course incroyablement bien, il a soigné ses pneus pour avoir la longévité sur le medi. Il s'est avéré que la voiture de sécurité a neutralisé la course. Même sur le dur, malgré un moment où les feux de la voiture de sécurité ne fonctionnaient pas correctement, a pu couvrir la course et obtenir sa neuvième victoire de l'année", a réagi Horner à la victoire de Verstappen sur le circuit international de Losail, devant GPblog entre autres.
Horner : "Russell et Mercedes en ont fait toute une histoire"
Verstappen a fait tout cela après avoir reçu une pénalité d'une place sur la grille de départ, ce qui lui a fait perdre sa pole position acquise samedi. Que le Néerlandais ne soit pas satisfait de la décision n'est pas une surprise, car il a exprimé clairement son opinion à ce sujet. Non seulement il n'était pas d'accord avec la pénalité infligée par les commissaires, mais il était particulièrement mécontent du comportement de George Russell lors du meeting en question. Verstappen a déclaré qu'il avait perdu tout respect pour le pilote Mercedes qui aurait fait tout ce qu'il pouvait pour qu'il soit pénalisé.
"Disons qu'il n'était pas enchanté de la décision", a déclaré Horner. "C'était une décision très étrange parce que les circonstances d'hier, les deux voitures faisaient des tours lents. J'ai eu l'impression que George et Mercedes en ont fait toute une histoire. C'était sans précédent lors d'un tour lent pour que Max se retrouve avec une pénalité d'une place."
Horner a ensuite félicité son pilote pour avoir pris la tête dès le virage 1, alors qu'il partait du côté le plus sale de la piste. "Il a converti le côté le plus sale de la grille en l'un de ses meilleurs départs de l'année et était absolument déterminé à ce que partout où George allait casser, il allait casser plus tard. Il a transformé cette position sur la grille en tête à la fin du premier virage", a-t-il déclaré avec fierté.
"Je pense qu'il en a été déçu", développe Horner à propos de la pénalité de grille de Verstappen. "Si vous regardez les choses objectivement, on pourrait dire que George conduisait peut-être un peu trop vite sur un tour lent avec deux voitures lentes devant lui, donc peut-être qu'il conduisait de manière imprudente. C'était frustrant de recevoir cette pénalité, mais il était déjà motivé pour gagner cette course et je pense que cela n'a fait qu'ajouter à son enthousiasme pour bien sortir de la ligne", a conclu le Britannique au Qatar.
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